Akademische Virtual Production auf professionellem Niveau
Als die Hochschule Hamm-Lippstadt plante, ein ehemaliges Lagergebäude in eine Virtual-Production-Umgebung auf Weltklasseniveau zu transformieren, setzte sie auf den spezialisierten AV-Integrator ICT AG sowie auf ein gezielt ausgewähltes Technologie-Ökosystem. Das Ergebnis ist eines der technisch anspruchsvollsten akademischen VFX-Labore Europas – realisiert mit INFiLED LED-Wänden, Brompton-Processing und der PIXERA-Plattform von AV Stumpfl.
Die Hochschule Hamm-Lippstadt (HSHL) wurde 2009 gegründet und befindet sich in Nordrhein-Westfalen, rund 75 km östlich von Dortmund. Mit Standorten in Hamm und Lippstadt verfolgt die Hochschule einen praxisorientierten Ausbildungsansatz, der Studierende gezielt auf die Anforderungen moderner Industrie- und Medienumgebungen vorbereitet.
Im August 2023 begann HSHL mit der Umsetzung einer ambitionierten Vision: Ein bestehendes Lagergebäude sollte in ein vollständig ausgestattetes Visual Effects Laboratory (VFX Lab) umgewandelt werden, das gleichzeitig als Virtual-Production-Bühne, Forschungsplattform, Lehrumgebung und Medienproduktionsstätte dient. Ziel war es, Studierenden direkten Zugang zu den Technologien und Workflows zu ermöglichen, die heute in Film, Broadcast, Simulation, Visualisierung und weiteren professionellen Anwendungen eingesetzt werden. Die Systemarchitektur musste flexibel genug sein, um unterschiedlichste Disziplinen abzudecken, nachhaltig genug für jahrzehntelangen Betrieb und skalierbar für zukünftige technologische Entwicklungen.
Für ein Projekt dieser Komplexität entschied sich HSHL für die Zusammenarbeit mit ICT AG, einem erfahrenen Integrator mit umfangreicher Expertise im Bereich Virtual Production. Vor der Installation der AV-Technik waren umfangreiche bauliche Anpassungen erforderlich, darunter der Rückbau mehrerer Innenwände. Der Projektumfang von ICT AG wurde dabei deutlich erweitert, um das volle Potenzial der Fläche auszuschöpfen. Das im Juli 2025 fertiggestellte VFX Lab markiert das Ergebnis einer 23-monatigen Zusammenarbeit zwischen Hochschule und Integrator – basierend auf einem Technologie-Ökosystem rund um AV Stumpfl, Brompton Technology, INFiLED, Vicon, Panther und KinoFlo.
Das VFX Lab ist in drei unterschiedliche LED-basierte Bereiche gegliedert und umfasst zusätzlich einen Kontrollraum, einen Motion-Capture-Bereich, eine 360-Grad-Audioumgebung sowie eine vollständige Kamera- und Grip-Infrastruktur. Sämtliche Komponenten werden über eine speziell entwickelte hybride Netzwerkarchitektur von ICT AG synchronisiert. Zum Einsatz kommen dabei 40 km Glasfaserverkabelung sowie ein Genlock-, Timecode- und Dante-Audio-Integrationssystem zur framegenauen Synchronisation aller Systeme.
Im Zentrum der Hauptbühne für Virtual Production befindet sich eine gebogene 19 x 4 m große INFiLED LED-Wand, bestehend aus Panels der Serien DB und Xmk2. Mit einem feinen Pixel Pitch von 1,56 mm und einer Refresh Rate von bis zu 7.680 Hz liefert das System hochauflösende Visuals, einen erweiterten Farbraum und High-Frame-Rate-Performance für professionelle Cinematography. Dadurch werden In-Camera-Visual-Effects, Echtzeit-Rendering und immersive Simulationsumgebungen ermöglicht.
„Virtual Production definiert die kreativen Möglichkeiten in Film und Content-Produktion neu. Der Zugang zur richtigen Technologie ist entscheidend, um Studierende auf diese dynamische Branche vorzubereiten“, erklärt Anna Ferrer, Marketing Director EMEA & US bei INFiLED. „Hochauflösende Visuals, präzise Farbdarstellung und ultra-hohe Refresh Rates sind essenziell für professionelle Workflows und ermöglichen Studierenden praktische Erfahrungen mit denselben Technologien und Standards, die weltweit in großen Produktionen eingesetzt werden.“
In einem derart anspruchsvollen Umfeld, in dem präzise Farbwiedergabe und unterschiedliche Lichtverhältnisse entscheidend sind, wurde die exakte Kalibrierung der LED-Screens mithilfe der Dynamic Calibration-Technologie von Brompton realisiert. „Dabei wird die Rohleistung jedes einzelnen Pixels analysiert und exakt auf den benötigten Farbwert kalibriert“, erklärt Oliver Dier, Technical Solutions Manager EMEA bei Brompton. „Dadurch lassen sich unterschiedliche LED-Panels kombinieren und dennoch ein vollständig homogenes Bild über die gesamte Fläche erzielen.“
Das Processing erfolgt über zehn Brompton Tessera SX40-Prozessoren, ergänzt durch 19 XD-Datenverteilungseinheiten zur Optimierung der Verkabelung. „Bei Produktionen mit unterschiedlichen Kamerasystemen ermöglicht Tessera ShutterSync® die perfekte Synchronisation jedes Pixels mit der Refresh Rate der Kamera“, ergänzt Dier. „Dadurch entstehen keine unerwünschten Artefakte, Scanlines oder Farbverschiebungen.“
Auch die KinoFlo-Deckenlichtsysteme mit Processing über einen Megapixel Helios-Prozessor spielen eine zentrale Rolle für eine konsistente Broadcast-Lichtqualität. Im Gegensatz zu klassischen RGB-Panels verfügen die Deckenmodule über RGBWW-Output, wodurch sich Farbtemperaturen deutlich präziser steuern lassen und typische Farbverschiebungen in LED-basierten Produktionsumgebungen minimiert werden.
Zusätzliche Flexibilität bietet eine mobile kinetische 3 x 3 m LED-Wand, entwickelt und gebaut von der Mechanikabteilung der ICT AG mit NovaStar-Processing. Die motorisierte Konstruktion kann ein zwei Tonnen schweres LED-Array sicher anheben und repositionieren, große Objekte einschließlich Fahrzeuge überfahren, um Front- und Rücklicht-Setups zu ermöglichen, sich um bis zu 60 Grad neigen und experimentelle Konfigurationen wie Slow-Motion-Capture bei 120 fps oder Dual-Stereo-Content realisieren.
„Die größte Herausforderung bestand darin, drei unterschiedliche LED-Systeme – die gebogene Hauptwand von INFiLED, die mobile Wand und die Decke – mit drei verschiedenen Processing-Systemen präzise zu synchronisieren“, erklärt Florian Schlecht, Director of Studios bei ICT AG. Dies erforderte nicht nur ein sorgfältiges Systemdesign, sondern auch eine maßgeschneiderte hybride Netzwerkarchitektur zur präzisen Synchronisation von Kamera-, LED-, Licht- und Motion-Tracking-Komponenten.
Das operative Rückgrat des hochmodernen VFX Labs bildet die PIXERA-Software von AV Stumpfl. Die Plattform steuert die Echtzeit-Wiedergabe und Synchronisation aller LED-Elemente und integriert sich nahtlos in Unreal Engine 5 für dynamische, framegenaue virtuelle Umgebungen. Im Kontrollraum befinden sich die Media Server sowie leistungsstarke Rendering-Systeme, die Lehrkräften und Studierenden eine zentrale Steuerung der gesamten Installation ermöglichen.
„Wir freuen uns sehr, dass sich ICT und HSHL für PIXERA als Media-Server-Plattform entschieden haben“, erklärt Rainer Brandstatter, Head of Marketing bei AV Stumpfl. „Mit Unterstützung für hochauflösende Wiedergabe inklusive 120-fps- und 10-Bit-Workflows, nahtloser Integration von OCIO- und ACES-Color-Pipelines sowie vollständiger Kompatibilität mit Tracking-Systemen erfüllt die Lösung selbst höchste Anforderungen – heute und in Zukunft.“
Das VFX Lab verfügt außerdem über ein Vicon-Motion-Tracking-System mit 18 fest installierten und vier mobilen Kameras, das Ganzkörper- und Gesichtsbewegungen in Echtzeit mit Unreal Engine 5 synchronisiert. Die hohe Präzision des Systems ermöglicht das Tracking von bis zu zehn Punkten pro Finger und eignet sich sowohl für klassische Virtual-Production-Workflows als auch für medizinische Simulationen oder biomechanische Forschung.
Zum Kamera-Setup gehören ARRI 35 Digital Cinema Cameras mit fernsteuerbaren Prime- und Zoom-Objektiven; Sony 6K Venice Kameras werden zukünftig ergänzt. Ein objektbasiertes 360-Grad-Audiosystem mit Genelec-Monitoren und Subwoofern über ein Dante-Netzwerk vervollständigt die Produktionsumgebung. Zusätzlich steht ein Dolby Atmos 10.4.2-Setup für Audio-Schulungen zur Verfügung.
Nachhaltigkeit war von Beginn an integraler Bestandteil des Projekts. Das Labor ist direkt an die Photovoltaikanlage der HSHL angebunden und nutzt ein von ICT AG entwickeltes Monitoring-System zur Synchronisation des Energieverbrauchs mit der verfügbaren Solarenergie. Die ColdLED-Technologie sämtlicher INFiLED Panels reduziert die Oberflächentemperaturen auf rund 35 Grad gegenüber typischen 75 Grad konventioneller LED-Systeme und senkt dadurch den Bedarf an Klimatisierung erheblich.
„Das VFX Laboratory ist in jeder Hinsicht ein State-of-the-Art-System“, resümiert Stefan Albertz, Professor für 3D-Animation und Visual Effects an der HSHL. „Als multifunktionales Studio konzipiert, vereint es nicht nur die Kernbereiche der Virtual Production mit Motion Capture, Tracking und Kamerasystemen, sondern auch sämtliche audiovisuelle Technologien – einschließlich Klimatisierung, Raumakustik und optimaler Flächennutzung. Wir sind äußerst zufrieden mit dem Ergebnis und freuen uns, unseren Studierenden damit eine praxisnahe Ausbildung auf höchstem Niveau bieten zu können.“
ICT AG übernimmt weiterhin umfassenden Post-Installation-Support, darunter 24/7 Remote-Monitoring und Diagnostik, präventive Wartung sowie technische Schulungen vor Ort für Lehrkräfte und Laborverantwortliche. Eine dedizierte SLA-basierte Support-Hotline gewährleistet schnelle Unterstützung bei Bedarf.
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