Production Virtuelle à l’Échelle Professionnelle
Lorsque l’Université des Sciences Appliquées Hamm-Lippstadt (HSHL) a décidé de transformer un ancien entrepôt industriel en centre de production virtuelle de niveau international, elle s’est appuyée sur l’intégrateur ICT AG ainsi que sur un écosystème technologique soigneusement sélectionné. Le résultat : l’un des laboratoires académiques de VFX les plus avancés d’Europe, construit autour des solutions LED d’INFiLED, du processing Brompton et de la plateforme PIXERA d’AV Stumpfl.
Fondée en 2009 et implantée en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, à environ 75 km de Dortmund, la HSHL a été créée pour répondre à la demande croissante en profils qualifiés dans les domaines de l’ingénierie et des sciences appliquées. Répartie sur les campus de Hamm et Lippstadt, l’université s’est rapidement imposée grâce à une approche fortement orientée vers la pratique et les besoins concrets de l’industrie.
En août 2023, l’établissement a lancé un projet ambitieux : transformer un bâtiment existant en laboratoire d’effets visuels entièrement opérationnel, capable de fonctionner à la fois comme studio de production virtuelle, plateforme de recherche, espace pédagogique et centre de production audiovisuelle. L’objectif était clair : permettre aux étudiants de travailler avec les mêmes technologies et workflows que ceux utilisés dans les secteurs du cinéma, du broadcast, de la simulation et de la visualisation professionnelle.
Pour mener à bien un projet d’une telle ampleur, la HSHL a fait appel à ICT AG, intégrateur reconnu pour son expertise en production virtuelle. Le chantier a nécessité plusieurs modifications structurelles du bâtiment, notamment la suppression de cloisons avant l’installation des équipements. Le laboratoire, livré en juillet 2025 après 23 mois de collaboration, réunit aujourd’hui des technologies signées AV Stumpfl, Brompton Technology, INFiLED, Vicon, Panther et KinoFlo.
Le VFX Lab s’articule autour de trois zones LED indépendantes, complétées par une régie centrale, un espace motion capture, un environnement audio 360° ainsi qu’une infrastructure complète dédiée aux caméras et aux systèmes de grip. L’ensemble fonctionne grâce à une architecture réseau hybride développée par ICT AG, reposant sur 40 km de fibre optique et une synchronisation via Genlock, Timecode et Dante Audio afin d’assurer une parfaite cohérence entre tous les systèmes.
Au cœur du plateau principal de production virtuelle se trouve un mur LED incurvé INFiLED de 19 m x 4 m, conçu à partir de panneaux des séries DB et Xmk2. Avec un pixel pitch de 1,56 mm et un refresh rate atteignant 7680 Hz, la solution offre une très haute résolution, une large reproduction colorimétrique et des fréquences d’affichage élevées, indispensables pour les workflows de cinéma virtuel, les effets visuels in-camera et le rendu temps réel.
« La production virtuelle redéfinit les possibilités créatives de l’industrie audiovisuelle, et l’accès aux bonnes technologies est essentiel pour préparer les étudiants à ce marché en constante évolution », explique Anna Ferrer, Marketing Director EMEA & USA chez INFiLED. « Haute résolution, précision des couleurs et refresh rates ultra élevés sont aujourd’hui indispensables pour les workflows professionnels et permettent aux étudiants de se former dans des conditions proches des productions internationales. »
Dans un environnement aussi exigeant, où la précision colorimétrique est essentielle, les panneaux LED INFiLED ont été calibrés à l’aide de la technologie Dynamic Calibration de Brompton Technology. « Cette technologie analyse les performances de chaque pixel et ajuste automatiquement les valeurs colorimétriques nécessaires », précise Oliver Dier, Technical Solutions Manager (EMEA) chez Brompton. « Cela permet de combiner différents panneaux LED tout en conservant une image parfaitement homogène sur l’ensemble du mur. »
Le système repose sur 10 processeurs Brompton Tessera SX40 et 19 unités de distribution Tessera XD, simplifiant considérablement l’infrastructure de câblage. Selon Oliver Dier, la technologie Tessera ShutterSync® assure également une synchronisation précise entre les panneaux LED et différents types de caméras, éliminant ainsi les artefacts visuels, scan lines et dérives colorimétriques pendant les captations.
L’éclairage du studio repose sur des panneaux KinoFlo RGBWW pilotés via Megapixel Helios, offrant un contrôle très précis des températures de couleur et réduisant les problèmes de color cast souvent rencontrés dans les environnements LED de production virtuelle.
Le laboratoire intègre également un mur LED cinétique mobile de 3 m x 3 m développé par la division ingénierie mécanique d’ICT AG. Cette structure motorisée peut déplacer un ensemble LED de deux tonnes, fonctionner au-dessus de véhicules, atteindre des inclinaisons de 60° et supporter des configurations complexes comme le slow motion à 120 fps ou les contenus dual-stereo.
« Le plus grand défi consistait à synchroniser trois types de LED différents — le mur incurvé principal INFiLED, le mur mobile et le plafond LED — avec trois plateformes de processing distinctes », explique Florian Schlecht, directeur des studios chez ICT AG. « Cela demandait une architecture réseau hybride particulièrement précise afin de maintenir une synchronisation parfaite entre caméra, LED, éclairage et tracking. »
La plateforme PIXERA d’AV Stumpfl constitue le cœur opérationnel du laboratoire, assurant la lecture temps réel et la synchronisation de tous les éléments LED de l’installation. Son intégration avec Unreal Engine 5 permet la création d’environnements virtuels dynamiques et des workflows de production virtuelle frame-accurate.
« Nous sommes ravis que la HSHL et ICT AG aient choisi PIXERA comme plateforme media server », déclare Rainer Brandstatter, Head of Marketing chez AV Stumpfl. « Avec la prise en charge des workflows haute résolution, du 120 fps en 10-bit, de l’intégration native OCIO et ACES ainsi que des systèmes de tracking, la plateforme répond parfaitement aux exigences des productions les plus avancées. »
Le laboratoire est également équipé d’un système de motion capture Vicon utilisant 18 caméras fixes et 4 mobiles, permettant le tracking temps réel des mouvements corporels et faciaux avec Unreal Engine 5. Le système est suffisamment précis pour suivre jusqu’à dix points par doigt, ouvrant la voie aussi bien à la production virtuelle qu’à des applications médicales et biomécaniques.
L’infrastructure caméra comprend notamment des modèles ARRI 35 Digital Cinema avec objectifs prime et zoom télécommandés, ainsi qu’une préparation pour de futures Sony Venice 6K. L’ensemble est complété par un système audio immersif Dolby Atmos 10.4.2 basé sur des enceintes Genelec et un réseau Dante Audio.
La dimension durable du projet a également été prise en compte dès le départ. Le laboratoire est relié au système photovoltaïque de l’université via une plateforme de monitoring développée par ICT AG, permettant de synchroniser la consommation énergétique avec la production solaire disponible.
Par ailleurs, la technologie ColdLED d’INFiLED réduit la température de surface des panneaux à environ 35°C, contre près de 75°C pour des panneaux LED conventionnels, limitant fortement les besoins en climatisation du bâtiment.
« Le laboratoire VFX représente une installation de dernière génération à tous les niveaux », conclut Stefan Albertz, professeur d’animation 3D et d’effets visuels à la HSHL. « Pensé comme un studio multifonction, il réunit production virtuelle, motion capture, tracking, systèmes caméra, audio, acoustique et optimisation intelligente de l’espace. Nous sommes extrêmement satisfaits du résultat et heureux de pouvoir proposer aux étudiants une formation de haut niveau sur des technologies utilisées dans l’industrie. »
ICT AG continue aujourd’hui d’assurer un accompagnement complet après livraison, incluant monitoring à distance 24/7, maintenance préventive et formation technique des enseignants et opérateurs du laboratoire.
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